春节期间，我和朋友在新西兰租车自驾环游新西兰南岛。新西兰南岛东西海岸风光迥异，西海岸植被稀少，东海岸遍布森林。岛内腹地则有不少大型湖泊。湖泊边人群集聚，不过最多也就上万人，一个小镇子的规模。但是不少湖泊小镇都蜚声国际。如皇后镇，就因中国影星姚晨在此结婚而在国内知名度颇高。特卡波小镇，则有璀璨的星空，被很多旅游杂志推选为世界十大必去的地点。这些小镇，彼此间最长距离也不过两三百公里，最适合自驾，一路走一路看，好不惬意。
应该说，到新西兰就是一次拥抱大自然之旅。车辆在奶牛和绵羊遍布的牧场经过，穿过浓密的森林，疾驰在海边峭壁之上，看蓝天、白云、湛蓝的湖泊海洋以及远处的雪山，住木屋，逗邻居的小狗，到海上观鲸，在海边看海豹企鹅。
和我们有同样想法的很多，一路上我们都遇到很多国内同胞，有租房车自驾的，也有像我们一样租辆轿车就上路的。我们曾偶遇来自浙江的一家三口，父母带着一个小孩。令我们非常吃惊，他们真的是一次说走就走的旅行，没有导航，不懂英语，没有预订住所，然后就租车上路了，只能依靠打手势与当地人交流。
实际上，对中国内地居民来说，新西兰是右舵车，和国内左舵车迥异。且岛内很少有红绿灯，很多环岛，很多单行的桥梁，这些地方的让行，都有当地特色的交通规则。如果不熟悉交通规则，真的要遇到不少麻烦，有时可能还要付出生命。
我们这一次自驾游，虽然准备时间长达一年，包括预订了住所，制定详细的计划，而每一天也都在计划中，但是独独没有留意当地的交通规则，以为和国内差不多。起初，我们开上右舵车就难以适应，很容易跑偏。在环岛处，因为不懂让行规则，也没少遭人鸣笛竖中指。而中国驻新西兰大使馆也特意在节前通过官网发布了新西兰的简易交通规则，重点介绍路口的让行规则。
不过，显然这也没有阻止悲剧发生。春节前，在离皇后镇80公里处，就有一辆载有10名华人的自驾面包车冲进河道，造成一死多伤。根据大使馆的消息，这是春节期间第二次华人自驾游发生的交通事故。
这些年，新西兰自驾游颇火，但是倘若来一次看上去潇洒、实际上毫无准备的“说走就走的旅行”，只怕风景没看成，反搭上卿卿性命。