跟哎呀呀创始人叶国富交流，总让人不断想起一个经典荧幕形象——阿甘：不知疲倦地勇往直前，连困难都仿佛是上天的赐予。
“困难对一个有目标、有梦想的人来说，根本就不叫困难，我从未觉得我在创业中遇到过什么困难。”在前几年的高校巡回演讲中，面对求知若渴的大学生们，叶国富也讲过同样的话。但从这位35岁青年梳理整齐的发间偶尔闪现的丝丝白发，人们或许能意识到，财富之门的开启，并不像叫一声“芝麻开门”那样容易。
叶国富：“阿甘”式的奔跑
若要论白手起家，叶国富算是个中典范。1998年，刚刚中专毕业、赤手空拳从湖北老家十堰来到佛山的他，并没有遇见传说中遍地黄金的南方，看到的却是米珠薪桂，居大不易。
为了缓解生活的压力，他不停应聘，三个月后才找到了一个钢管厂业务员的角色。此后他做过陶瓷生意，开过化妆品店，也当过10元饰品店的老板。到2011年底，他的哎呀呀已经发展了数千家门店，总部也经过“三迁”，在广州和业广场占据了整整一个楼层。
财富正如潮水般向叶国富涌来。在那些从无到有不断成长的日子里，创业者常有的对前路未知的彷徨和困惑，叶国富是否也经历过？然而，所有的探问，都被他四两拨千金一语带过。“有时候会有些负面的情绪，但是比较少，一下子就过去了。每天早上眼睛睁开，我想到的都是好的一面，而不是坏的一面。”
心理学家曾对人群中那些高敏感群体作过分析，认为对环境的过度敏感会让人身心产生过度的驱动，由此带来的紧张感最后会耗尽他们的能量，使得工作和生活都无法继续，因为他们往往举轻若重，患得患失。
正如懵懂的阿甘凭借直觉引领不断的奔跑，在这个标榜精明的商业社会，叶国富拥有这种可贵的“钝感觉”。剖析这位怀揣梦想的贫穷农家孩子的成长史，我们会发现其核心在于：一个“草根”如何坚守一系列朴素的价值观，并努力改变自己的命运。
一直在学习
将哎呀呀总部从广州白云区城乡结合部的70平米，变成广州地标式建筑中信广场的600平米，叶国富只用了4年时间。这是哎呀呀第二次“迁都”，在当时的乔迁喜宴上，不善表露感情的叶国富居然拥抱了他的合作伙伴——尚道咨询董事长张桓一下。这个细节张桓一直记得，“这说明哎呀呀终于是一个真正的企业了，老叶把哎呀呀带到了安全地带。”
所谓的“不安全感”，很大一部分来自于饰品行业当时诸侯并起的状态——国内200家店以上规模的品牌不下10家，华北、华中、西南和两广地区，都有各自强势的区域品牌。哎呀呀作为后起之秀，一直在先行者的背后不停追赶。
熟悉叶国富的人都认为他具有惊人的商业“天赋”，然而，如果仅将他所取得的成绩归于“天赋”二字，命运未免对他过于垂青。探究叶国富成功的秘密，关键词除了“天赋”，还应包括“学习”。
叶国富书架上的书并不多，但都是企业管理方面的经典之作，包括德鲁克(Peter Drucker)的《管理的实践》、特劳特(Jack Trout)的《定位》、吉姆·柯林斯(Jim Collins)的《基业长青》，以及彼得·圣吉(Peter Senge)的《第五项修炼》等。张桓曾看到他的书上涂着各种各样的标记。
第一次见到叶国富时，张桓曾在心里暗自嘀咕：“这人怎么这么多问题啊？”但随即他就发现，“老叶坐在那里，身体是往前倾的，这是一种倾听的姿态。”那一次，叶国富和张桓探讨最多的是零售企业的标准化如何落地。
据媒体报道，2000年叶国富曾与人合伙经营陶瓷生意，亏掉了之前做钢管厂业务员所得的12万元提成。在当时，那是一笔不小的收入，可供全家人几年之生计。